Каждый прожитый день в этой забытой богами клоаке плохо сказывался на ментальном состоянии. Об этом месте, дрейфующем в космосе куске металла, Люций ничего толком и не знал, да и она бы стала еще одной из тех многочисленных сооружений, которые он успел посетить за последние десять лет странствий по безжизненным пустошам холодного космоса. Однако, тут и начались неприятности.
Вот уже шесть дней подряд он ввел безжалостную борьбу с бюрократической машиной, шестой день он ждал ответа от руководства, желая получить хоть какое нибудь весточку в голографическом планшете, пусть даже и совсем нехорошую, но все было счетно. Конечно, Люций не сомневался, что подобных дел у них в архиве итак предостаточно, а ответ... Ответа можно ждать недели, месяцы, даже годы. Если оно не затеряется в безкрайних просторах космоса.

С чего же все началось? Плохое предчувствие у него возникло еще тогда, в доках, когда он прождал в кабине целые два часа пока диспетчер возился с неполадками. Причины были в документах, какие? Неполадка в системе. Затем, сразу после состыковки в порту начался конфликт с "местной формой жизни". Люций стал объектом расовой дискриминации, ведь у него было лицо, а не какие-то две черные дырки и хобот, больше напоминающий толстый и покрытый ребристой поверхностью шланг. В конце концов, его "Сокол" неожиданно пропал... Исчез, испарился на месте, оставив хозяина совсем одного, с половиной того что он осталось при нем. По крайней мере, теперь у воришек есть целый комплект грязного белья оставленного внутри.
Люций сидел на койке, сложив под собой ноги и наслаждался той самой пищей, которая была с ним с самого начала путешествия, таилась на дне сумки и ждала своего часа. Мужчина не мог себе позволить нормальную еду, поэтому, ему каждый день приходилось поглощать наполненную питательными веществами кашу, которая имела пресный привкус муки и химикатов, и прилипала к языку и нёбу, словно мокрые опилки. Всякий раз он ухмылялся и говорил себе "всё будет хорошо", но он врал себе, ведь хуже уже не было. Но лучше уж тешить себя обманом, чем проводить весь дневной цикл (если часы не врали) свернувшись в клубочек и тихонько заливаясь слезами под яркое световое шоу внутри. Комната была практически пустой, внутри находилась койка, шкаф, сумка и огромный мужик. И не считая панелей, одна из которых была сломанной, время от времени сверкающей и показывающей лишь рваными полосами часть полной картинки. Иногда, за стеной Люций слышал целый ряд  гудений перемешанных с цоканьем и щелчками, время от времени они меняли тональность, становясь то более высокоми, то низкими, а временами смешивались, превращаясь в забавный спор между двумя ксеносами за разбитой стеной.

Временами он выбирался из своей обители, на всякий случай, прихватив с собой сумку с вещами и разгуливая по "улице" между жилых блоков, а временами шастал и по первому кольцу, в поисках денег или работы, что может вытащить его за пределы этой железяки, и каждый раз заведение менялось одно за другим, и это было не исключением. Небрежно стукнув кистью по кнопке, и шлюз с шипением отворился перед ним, впуская во внутрь мужчину, и выпуская наружу целый поток из запахов экзотичного курева и неизвестных человеку диалектов, а внутри, стоял настоящий гул.
Люций в этой толпе особо не выделялся. Одежда и обувь прямо таки были вырваны из журналов про футуризм или киберпанк. Длинный капюшон и прочие свисающие с плеч до самого пола ткани, имели в себе четкие прямые линии, и перемешивали в себе странный из стиль из белых и черных цветов, отделённых друг от друга и построенных геометрически. Это был плащ, но из остальных элементов модно было увидеть так же берцы и черные штаны с карманами. Да, уже по виду можно было догадаться что разгуливающий в этом наряде человек имел на своем счету не малую сумму, Люций к примеру точно знал сколько было на счету у прошлого хозяина плащика.

Усевшись за свободный столик, он словно хищная птица, принялся выглядывать жертву в маленьком и душном "цирке уродов". Тех, кому нужны были рабочие руки, или ужравшегося в хлам ксеноса, оставившего без присмотра бутылку с горячительным, имевшую слабый привкус солярки. Однако, от патрулирования его отвлёк голос. Завертевшись на месте, Люций принялся выискивать источник, но истинна сидела прямо напротив него. Мужчина уже чуть приоткрыл рот пытаясь выдавить из пересохшего горла пару слов, но и их он произнести не успел, да и наверняка они бы утонули в том потоке слов, который изливал из себя неожиданный собеседник.
- Я-я-я... - голос человека звучал монотонно и отдавал некой вибрацией где-то внутри. - Люций. Меня зовут Люций. - пару кивков и доброжелательная улыбка, которую не все здесь могли позволить, не из-за характера а только из-за некоторых особенностей строения организма. - я крайне польщён с вашей стороны данным... Кхм... Жестом доброй воли. - настало делать то, что Люций умел лучше всего, а именно работать своим через чур длинным языком. Быть может, он смог разглядеть в этом грубом зверьке свое спасение, того кто может вытащить его отсюда, стоит только подойти с правильной стороны и не брякнуть лишнего. - вы... Говорили про груз. Про потерю груза... - резко заткнувшись, он продержал недолгое молчание, пока до него наконец не дошло - могу ли я узнать ваше имя? - он уже подорвался и вытянул бледную длань в сторону маленького зверька, явно не совсем понимая полное значение этого жеста.

- Как скажешь? - сжав руку и тут же направив под капюшон, задница мужчины вновь опустилась на жесткий стул. Уж что, но мебель здесь была отвратной. Все тот же футуризм вперемешку с относительно дешевым материалом, который до боли давил на нежную задницу. - к сожалению, я не могу назвать их... "своим" - Люций дернул головой в сторону, явно намекая на здешних обитателей. Каждый посетитель отличался той или иной чертой, был по своему "красив".

Сложив руки на столе и сделав более менее внимательный вид, Люций сконцентрировал часть своего внимания на собеседнике, а остальная часть бешеной птицей металась по бару, выглядывая парочку знакомых морд. Быть может, они скрывались где-то здесь, поглядывали на него с самого дальнего столика. Или же, паранойя вновь разыгралась с новыми красками.

- Кажется... Я понимаю о чем ты. - злости или отвращения к подобным личностям он не питал, ведь и жизнь контрабандиста была полна романтики. Он даже видел пару фильмов, где отважные нарушители закона неслись по ледяным пустошам космоса, неся с собой упакованный в камеры товар.
Краем глаза, Люций заметил как та сущность, через чур напоминающая тот самый организм из книжек про природу начал коситься краем своего глаза в их сторону. Наверняка его привлек разговор, или они знакомы? В любом случаи, их разговор вызвал у ксеноса явный интерес, скорее всего не совсем добрый. Многие не хотели попасть под горячую руку правосудия. Даже здесь, в таком месте тоже царило некое подобие порядка, естественно поддерживаемое силовиками. Где-то их было больше, где-то их было меньше, а некоторые места они вообще старались избегать. - кажется, он услышал тебя... Гирш - со вздохом, его пальцы коснулись переносицы, чуть надавливая. - сейчас везде такое пойло. Куда дешевле синтезировать то или иное вещество, чем тратить кучу денег на нормальную выпивку. Как бы это прискорбно не прозвучало, но нормальную выпивку могут позволить себе только богачи.
Парящее над измазанным напитками и слизью полом чудо инженерной мысли подкралось почти бесшумно, скрывая гул в шуме разговоров и скрипов. Чуть наклонившись в сторону собеседника, его внимание было сосредоточено на изучении объекта вблизи. Сразу же что мог отметить Люций, так это некрасивый дизайн беспилотного устройства, и пугающий поднос. Да, когда эта штука раскрылась, мужчина даже чуть дернулся от неожиданности. Какое разочарование, вместо той рогатенькой, ему послали старый раздатчик.

- Но-о-о, разве, ты не говорил что они поят нас мочей? - мужчина проводил взглядом оба стакана, и резко перевел внимание на устройство, которое явно требовало оплаты. Но капитан оказался так же щедр, как и груб. Бледная фигура вытянулась и кинула взгляд сначала на раздатчик, потом на хозяина и в конце... Гирша.
- А его разве сложно забыть? - очередной заданный будто бы в пустоту вопрос.

Стоило только ему случайно стукнуть краем по столу, как жидкость слегка запенилась, словно минералка. Со стороны напиток выглядел как отрава, вещество которое стоит только потревожить, и оно сожжет тебя изнутри. Впрочем, так оно и оказалось. Повторив за капитаном, мужчина громко стукнул дном об стол так, что жидкость все же расплескалась и окропила сжимающую стакан руку, шипя словно кислота. Вкус был такой же, неадекватный. Она обжигала крепче любого спиртного, но тянулась медленно и осторожно будто бы специально растягивая этот момент до самого желудка. Сам же орган, измученный низкокачественной пищей отреагировал на коктейль протестом. Еще лучше у него получилось дать по голове.
- Ты совершенно прав - издав протяжный кашель, он вытер рукавом губы, на которых красовались остатки коктейля. - я неудачник, бороздящий просторы галактики в поисках кредитов, но нашедший лишь... Эту яму. Я не могу улететь, потому что кто-то умудрился украсть "Пташку", вот мне и приходится выискивать тех, с кем можно было бы... Немного подзаработать... За пределами станции. - легкая улыбка на лице была тут же стерта безразличной миной - но удача обходит меня стороной... По земному времени уже, наверное, неделю... Может быть чуть больше.