- Что, ты официально помер? - чуть злобно усмехнулась крылатая, явно снова провоцируя нервы у собеседника. Хотя о том, что дело в "неправильном фото", было легко догадаться. Проблема была чуть в ином. При некоторых усилиях она могла бы решить эту проблему. Но и оставаться в накладе она не желала, так что парню придется очень хорошо постараться, чтобы получить эту самую помощь. По "долгу" сотрудничества она знала несколько номеров телефона, по которым проблемы решались быстро, пусть и дорого.
- О, загадочный незнакомец, что ждал зарплаты на выпивку, в бульварном чтиве все не так сложно. И бумаг там намного меньше, - сбыть "налево" тот же орган от нормального тела было сложно. А доставлять в официальный морг неучтенное тело - еще сложнее. Так что такие вопросы решались проще и сердитей - в полутемных подвалах, в которых, зачастую, после вспыхивал пожар, или происходила массовая драка.
- Впервые его вижу, но это всегда можно исправить, - непонятно на что намекнула крылатая.  И перевела взгляд на нового собеседника, тоже лиса.  - И откуда такие любопытные берутся? Это губит не только кошек.
Вот так просто лезть в чужой разговор, рискуя получить проблемы - надо быть не совсем нормальным. Как сама Оникс.

-Я занимаюсь несколько другими вещами, чем отправлять кого то на тот свет или в морг. -Сказал он хмуро переведя взгляд вновь на наемника, слова "морг" и "трупы" за сегодняшний вечер произносили так много раз, что уже изрядно надоело. Он даже гордился тем, что вел довольно спокойный образ жизни не стреляя ни в кого, и стараясь урегулировать свои проблемы всегда достаточно мирным путем, обычно это и было гарантом, что в него сразу не палили и не пытались попортить его шкуру, такой образ жизни похоже кардинально отличался от нового знакомого, пока Сенди нарек в своей голове его просто наемником.
-Никто до этого мгновения и не вел подобный разговор, если уж вас так гложет любопытство, буквально за несколько минут до вашего появления, вскрылись весьма не приятные факты. -дипломатично парировал рыжий лис, хотя и подпорченная морда наемника вызывала в нем неприкрытый страх, или даже какую то неприязнь, все же тревожил вопрос, что произошло с его противником, что так постарался.
Радовал тот факт, что если верить словам лиса, то он пришел не за наградой, но как он понял от Агаты ничего не бывает просто так и всему есть своя цена, все же какие то сбережения у него были припрятаны на черный день и он мог с ним расплатится за решение своих проблем, хотя может он мог и откупиться от нанимателей. -Я не официально умер, -Уточнил для девушки Сэм. -Но кое кто хочет, что бы это случилось, а я как ты понимаешь не сильно хочу стать, так сказать твоей "работой".

— Хм..., - нахмурился лис, слушая все что было сказано в его адрес.

  Да уж, личности еще те, ничего не зная о другом - и такие суждения. Нахрен он только полез, спрашивается? Сидел бы себе спокойно, нет же, что-то внутри прям засвербило так влезть и предлагать помощь, а в итоге что? А в итоге шипы наружу выставили как ежи, ну ладно, это их дело.

— Я вас обоих услышал, - только и сказал лис, после перевел взгляд на крылатую. - Боюсь ли я? Нет, я столько в своей жизни пережил и увидел, что меня уже ничего не пугает. А что до врача... ты уверена, что он мне нужен?

  После Макс отвернулся, решив закончить этот бесполезный разговор. Раз тут такой народец, который банальную бескорыстную помощь принимать отказываются, то и нечего лезть. Сам как-нибудь разберется в этом мире что и как, пусть и займет это немного больше времени чем предполагалось. Ну да ладно, не все в один день делается, стоит проявить лишь чуточку терпения и настойчивости - и все будет известно. Делать тут становилось уже нечего, Макс отдохнул, посидел, можно было и прогуляться пойти, точнее прокатиться. Только лис собрался было встать, как цепкий взгляд метнулся в сторону входа. В бар вошли двое. И вроде бы ничего особенного, ну пришли очередные посетители, черт бы с ними, да только наметанный глаз лиса распознал в этих личностях тех, кому убить другого - плевое дело. Нет, на наемников они были не особо похожи, а вот на представителей криминальной стороны - очень даже. Те прошли к барной стойке и стали о чем-то выспрашивать у бармена, один из них же осматривал зал. Макс сделал вид что они его не интересуют, и смотрел куда-то вбок, хотя краем глаза он прекрасно видел того, что смотрел.

  Если пришли за ним... что ж, не он первый начнет, ему хватило того что было недавно, но, видимо, судьба распоряжается по-свойски. А если не за ним, то и черт бы с ними, пусть своими делами занимаются, ему до этого не будет никакого дела. Он уже понял, что тут каждый решает проблемы сам по себе, соответственно стоило к этому привыкнуть. Увидев проходящую мимо официантку, лис остановил ее легким жестом, а когда та подошла, Макс заказал еще пива, а после продолжил незаметно так наблюдать за пришедшими. Вторая бутылка пива ему не повредит, хотя сильно увлекаться тоже не стоит. Если же явились за ним, то стоит их отсюда уводить, если же начнутся проблемы здесь. Нечего других посетителей подвергать угрозе. Тут лис сам себя на месте осадил. С какой вдруг поры его стала заботить чужая жизнь? Чуть помотав головой, выбрасывая эти глупости из головы, Макс дождался своего заказа, расплатился и стал неспешно пить, проворачивая в голове варианты дальнейшего развития событий.

По странной прихоти нагло влезшему в чужой разговор лису, что даже не удосужился представиться, не понравилось, что его отшили. Хотя, что еще он должен был ожидать? Радости, что некто начинает давать непрошеные советы, да еще и таким тоном, словно пожилой старец неразумным детишкам.
- Если ты так стесняешься своей внешности - то явно нужен, - повела чуть крыльями темная, как раз в этот момент отбирая у Сэма телефон. Как ни странно, она знала, кому на хвост, или иное место, наступил любитель фотографии.
- Есть две новости, одна не очень хорошая, вторая очень плохая, - возвращая телефон, демонесса обратила внимание на новых посетителей бара. - Точнее, не очень хороших новостей уже две. С какой начать?
Крылатая достала свой телефон, довольно быстро найдя в контактах нужный номер. Конечно, тот не был подписан как “криминальный босс такого-то района”, а просто и лаконично - имя да фамилия. А с тем, что эта личность, которую обидел невзначай лис, имела самое прямое отношение к медицине, к легальной и не совсем, ничего странного в этом не было.
- Какую новость выбираешь первой?

-А есть хоть одна хорошая новость, в которой бы мне не пришлось закончить свою жизнь где нибудь в подворотне, - проворчал лис, в отражений зеркала за двумя амбалами которые зашли в бар, теперь они были в поле зрения, и было достаточно посмотреть на них что бы определить, что они явно не зашли сюда просто так пропустить кружечку другую за приятной светской беседой.
-Давай послушаем его, если он не врет то мы разберемся с ними, а если врет то нас либо в зале... пардон меня, в зале прикончат, или на улице, а если он не врет то тогда есть шанс. -лис старался говорить не громко и не глядя на наемника и бандитов, как будто они спокойно говорили с Агатой. -А какой твой интерес наемник? -Решил спросить Сенди, и показал официантке жестом, что их можно рассчитать их и достал из заднего кармана несколько купюр. -Я согласен на помощь! Кстати лучше выйти через черный ход, или просто выйти на улицу? -Решил уточнить план фотограф все же он не был настолько подготовлен к таким вещам, хотя скорее всего он бы бросился в переулок и попытался убежать по пожарным лестницам, а после крышами, или спрятаться в любом переулке потемнее, но сейчас он был не один, и возможно силовой метод был весьма приемлем. -Хорошо, пойдем. -Он встал из-за стола и закинув рюкзак на плечи, подал руку Агате изображая галантность, надо было изобразить под выпитый вид, еще и с дамой, дабы расслабить преследователей внушив им, что рыжий довольно легкая добыча, возможно даже получится взять его живым.

Когда Мелена более менее пришла в себя после ухода Макса,вернулась домой. Теперь квартира, как и ее душа, казались совершенно пустыми. Не было той былой радости, не было и страха. Абсолютно ничего. Лисица скинула с лап берцы, куртку, оставив всё это небрежно лежать на полу прихожей, да проследовала в глубь квартиры. Она упала на спину на кровать, раскинув лапы в стороны, и стала смотреть в потолок. Взгляд лисицы был немым. Ходженс переживала за него, но пока не знала, как ей жить дальше. Сколько прошло времени пока она вот так лежала, самка не знала. Неожиданно ей в голову пришла одна безумная идея. Подскочив на лапы, фенек стала носиться по всей квартире в поисках нужных запчастей. Под диваном у нее стояла коробка. Достав старый ноутбук, разобрала его, проверяя на сколько он в рабочем состоянии и дополняя его новыми деталями. После чего тут же подключила своё новое творение к стационарному компьютеру. Ей оставалось установить несколько программ. Длинные ловкие пальцы легко скользили над клавиатурой, расписывая программу для поиска Макса по его КПК. Фенеку ничего не стоило, подключиться к спутнику для поиска его сигнала. И вот у нее на экране появился маячок. Радости просто не было предела. Хлопнув в ладоши, самка тут же схватила свой рюкзак и закинула в него ноутбук, провода к нему и пару необходимых с собой в дороге вещей. Так же Мел занесла данные в небольшой компьютер в своей механической лапе. Функционал её был не велик. Она лишь имела связь со спутником и загружала для своей хозяйки карту местности.

Как хорошо, что они с Максом за столь короткий срок так хорошо сблизились. Ходженс не составило бы труда, применив даже обычную логику, найти лиса. Покидать свое логово для столь дальнего путешествия ей было в новинку, но иначе она не могла. Что-то тянуло лисицу к нему. Что-то неведомое и такое теплое.

***

На город только опустились сумерки. Лисица одиноко стояла на улице. Хладный ветер пронизывал до самых костей, от чего фенек ежилась и прятала периодически нос под ворот своей толстовки. Голову покрывал капюшон, а за спиной на плечах висел рюкзак. Мелена была крайне измотана и напугана. Не взирая на время суток по улицам сновал народ один за одним. Все куда-то спешили, бежали, даже не обращая на нее внимания. И это было ей только на руку. Где-то более молодые особи собирались в немаленькие компании и гурьбой шествовали гулять или заваливались в бар. Подняв голову и навострив уши, Ходженс посмотрела на вывеску бара. Оголив протезированную лапу, провела по ней коготками и перед мордой появился небольшой прототип карты на котором отображалось кружком её местоположение и мигающим сигналом -  точка конечного назначения. Облизнувшись, опустила рукав и быстро перебежала дорогу, придержимая на плечах лямки своего рюкзака. Лапа потянулась к дверной ручке, но замерла на пол пути. Её сердце бешено колотилось, потому что она понимала о наличии большого скоплений фуррь в подобном месте. Но там должен быть и Макс, и Мелене надо было хоть ненадолго себя пересилить. Пересилить свой страх перед толпой. Так ли это просто, как могло показаться?

Достав из кармана ингалятор, Мелена сделала один глубокий вдох и неуверенно вошла внутрь. Капюшон пришлось снять с головы. Длинные уши были тут же отведены назад. На них всегда слишком много обращают внимания. Дети других видов всегда так и норовили потрогать их.

Вот же дьявол. Почему вас так много. Самка замерла на месте. Тело задрожало, а ноги словно налились свинцом и совершенно не хотели её слушаться. С трудом, шаг за шагом, лисица спустилась вниз и подошла к барной стойке, сев в самый дальний её угол. Бармен подошел к девушке не сразу. Её не так и просто было заметить среди всей толпы и полумрака.

- Что будешь пить? – Такой спокойный и теплый голос вырвал Мелену из пучины своих мыслей. Подняв испуганный взгляд, осмотрела стеллаж за спиной бармена и кивнула неуверенно головой. Хоть бармен и видел зашуганный вид девушки, но пока не стал что-либо спрашивать и заводить с ней лишний разговор.

- Мохито, пожалуйста, - шумно сглотнув и взяв себя в лапы, фенек сделала ещё один глубокий вдох через ингалятор и стала разглядывать толпу в поисках нужной фигуры. Попутно лапами она рыскала по карманам в поисках карточки или хотя бы наличных денег, чтобы не надо было лезть в рюкзак. Но вот взгляд цепляется за него. Макс. Он и в правду был здесь. Чувство маленькой радости и облегчения стали греть лисицу изнутри. Получив свой напиток, взяла его в лапы и неспешно пошла к самцу.

- Привет, - такой тихий, дрожащий и неуверенный голос. Мелена сейчас совсем не была похожа на себя, какой её раннее видел и знал Макс. Но при тех обстоятельствах и обстановке ей было куда спокойнее и уютнее, ибо находились они в квартире, а здесь целая толпа незнакомых морд.

Как только взгляд лисицы встретился с взглядом фенека, на душе стало гораздо теплее. Рядом с ним ей было гораздо уютнее и спокойнее. Её спокойствие питала мысль о том, что в случае чего, Макс спасёт её шкурку.

- Она самая, - улыбнувшись, Мелена, держа стакан с мохито крепче, развела лапы в стороны для принятия объятий со стороны Макса. Оказавшись в непосредственной близости с ним, вдохнула полной грудью его запах. Для неё это сейчас оказалось куда лучше ингалятора. Но стоило ему отпрянуть от лисицы, как разумом тут же овладела паника. Стоит зафиксировать взгляд на фенеке, дабы фобия полностью не овладела ею.

- Друзья? Ты сейчас серьёзно? - Фенек удивлённо посмотрела на Курда, расположившись на стуле близ него. Рюкзак пришлось снять со спины и поставить на пол меж задних лап. Попросту так ей было спокойнее за сохранность его содержимого.

Ходженс смотрела на алкогольный напиток в своих лапах и залпом высушила стакан. Шумно выдохнув, осмотрел толпу и пуще прежнего опустила свои уши, да натянула на голову капюшон от толстовки.

- Я не смогла оставить тебя одного в таком состоянии. И потому решила отправиться следом, - слабо улыбнувшись, самка опустила взгляд на свои колени. - Плюс ко всему, смена обстановки никогда не помешает. Особенно после исхода последнего заказа.

Фенек сняла с запястья резинку для волос и стала перебирать её пальцами. Закручивая, выворачивая. Поставив левую нижнюю лапу на кончики пальцев, стала подергивать ею, как делала во время сильного переживания.

Некоторое время ранее, буквально перед нахождением Макса в толпе, Ходженс казалось, что по встрече с лисом её страх спадёт хоть немного. Но это было далеко не так. От части внутреннее состояние фени стало только хуже. Вот только почему, она пока не понимала. Да, Мелена находилась в центре своей главной фобии. Но ведь не одна.

- У тебя здесь есть какие-то дела? - Облизнувшись, подняла на фенека испуганный взгляд. Возможно, если они покинут бар и окажутся в более уединенном месте, ей полегчает. Так сначала думала Мел. Вот только с каждой минутой ей приходило осознание того, что рядом с Максом её сердце начинает учащать ритм, сбивалось дыхание и путались мысли.